Si los robots se quedan con nuestro trabajo: ¿qué debería hacer el gobierno?

Muchos tecnólogos y futuristas capaces están convencidos de que estamos muy cerca de habitar un mundo en el que la inteligencia artificial , los robots y otras tecnologías volverán obsoleta una gran parte de los empleos de la actualidad.

Por supuesto que podrían estar equivocados, pero las consecuencias, si están en lo correcto, serían inmensas, pues podría ser un desafío determinante en las décadas por venir, el cual requerirá de atención política.

Algunas de las soluciones potenciales son grandes ideas audaces que han ganado terreno en círculos ideológicos particulares. El ingreso básico universal -la idea de que todos los meses el gobierno simplemente regale a cada ciudadano el dinero suficiente para costear sus necesidades básicas- tiene seguidores tanto entre los libertarios a favor del libre mercado como entre los socialistas.

Sin embargo, otras ideas que se han comenzado a filtrar en círculos de política económica podrían brindar ventajas en términos de costo y de viabilidad política.

Una propuesta interesante en este tema se presentó en un artículo publicado por el Instituto Roosevelt, un centro de estudios liberal, llamado "No hay que temer a los robots". El autor, el economista Mark Paul, formula que una serie de medidas políticas que no son del todo radicales, si están aisladas, podrían garantizar que los beneficios de los avances tecnológicos se pudieran disfrutar ampliamente.

Una de las propuestas señala que si una empresa necesita reducir 20 por ciento de su fuerza laboral por la tecnología, lo mejor para la sociedad es que reduzca las horas laborales de cada trabajador un 20 por ciento en vez de despedir a 20 por ciento de su personal Fuente: AFP

Como ejemplo, Paul asegura que la Reserva Federal y otros legisladores deberían comprometerse de manera más vigorosa a buscar una meta de "empleo máximo" que quede establecida en la ley federal, aunque implique tolerar un poco más el riesgo de que haya inflación.

Paul defiende la revisión de la ley de propiedad intelectual para que las empresas que desarrollan patentes y marcas registradas valiosas no tengan un monopolio de tal magnitud sobre sus innovaciones. Con el tiempo, es probable que más beneficios de la tecnología recaigan en la mano de obra que en el capital.

Además, Paul cree que hay potencial en los programas de repartición del trabajo como los que se han utilizado para mantener una tasa baja de desempleo en Alemania, incluso durante recesiones económicas. La idea es que, si una empresa necesita reducir 20 por ciento de su fuerza laboral debido a las innovaciones recientes, es mejor para la sociedad que reduzca las horas laborales de cada trabajador un 20 por ciento en vez de despedir a 20 por ciento de su personal.

Paul argumenta que los cambios rápidos de habilidades y las tecnologías que exige la economía moderna fortalecen el financiamiento público para la educación superior y la capacitación con el fin de que se adapten los trabajadores.

Queremos una economía sólida y creciente. Tan solo necesitamos implementar políticas adecuadas para garantizar que los trabajadores no carguen el peso de esa transición

Mark Paul, economista del Instituto Roosevelt

Este conjunto de propuestas se basa en la idea de que la ola emergente de disrupción digital no tendrá como resultado una pérdida permanente de la demanda de trabajadores, sino más bien cambios en el tipo de trabajo que necesita la economía. No es distinto al cambio de inicios del siglo XX en Estados Unidos cuando se pasó de la economía agrícola a la industrial, o el cambio de una economía industrial a una informática en el último medio siglo.

En este contexto, el objetivo no es impedir esa evolución, sino intentar que el equilibrio se incline hacia los empleados mientras ocurre la transición. "Queremos una economíasólida y creciente", comentó Paul. "Tan solo necesitamos implementar políticas adecuadas para garantizar que los trabajadores no carguen el peso de esa transición".

Aunque estas ideas sin duda tienen su origen en una perspectiva de centro izquierda, es impactante cómo algunas de ellas se traslapan con los objetivos de los intereses empresariales centristas e incluso con algunos pensadores de tendencia conservadora.

El Instituto Global McKinsey, el brazo de investigación del gigante consultor que ha producido análisis exhaustivos en los que sugiere que en la próxima década los avances en la informática y la robótica pondrán en peligro millones de empleos, suele enfatizar el papel de la educación y la capacitación subsidiadas.

Susan Lund, una socia de la firma, asegura que cada vez es más crucial que la gente mejore sus habilidades de manera continua para seguirle el paso a la tecnología cambiante, ya sea por medio de universidades comunitarias, universidades tradicionales o capacitación en línea con objetivos focalizados.

"Sería interesante que hubiera cuentas de aprendizaje que duraran toda la vida, y que pudieran financiarlas el gobierno o los empleadores, pero lo deseable es que la gente sea capaz de ausentarse dos meses del trabajo para tomar cursos y así poder seguir el ritmo del cambio", mencionó Lund.

Para algunos es crucial que la gente mejore sus habilidades de manera continua para seguirle el paso a la tecnología cambiante, ya sea en universidades tradicionales o capacitación en línea con objetivos focalizadosFuente: AFP

Lund y sus colegas de McKinsey también recomiendan nuevas estrategias para que las prestaciones como el seguro de salud y los fondos para el retiro sean más "portátiles", así la gente que trabaja como contratista independiente o cambia de trabajo con frecuencia podría tener mayor estabilidad.

En la medida que muchas de estas ideas implican que el gobierno tenga un papel más activo, los conservadores suelen ser más desconfiados. No obstante, Michael Strain, un académico del American Enterprise Institute, un centro de estudios conservador, asegura que los riesgos de una disrupción son tan altos que se podría necesitar algún tipo de flexibilidad.

En particular, podríamos dirigirnos hacia un mercado laboral bifurcado, en el que la gente con habilidades avanzadas gane mejores salarios, pero los trabajadores que no las tengan vean cómo la tecnología reduce la demanda de sus servicios, con lo cual disminuirían sus sueldos.

En la actualidad, la tasa de desempleo es la más baja en 18 años, y el principal desafío para la economía en este momento es que la productividad es demasiado baja, no que la tecnología esté elevando la productividad a tal punto que esté dejando a la gente sin trabajo.

Así que sigue siendo especulativa esta discusión sobre soluciones potenciales mediante políticas para un futuro que podría o no llegar, aún más en una era de disfunción congresista.

Sin embargo, hay una lección que vale la pena tomar en cuenta. La globalización y la automatización provocaron un trastorno en la industria manufacturera desde los años 80 hasta inicios de la década de 2000, y millones de empleados que trabajaban en fábricas perdieron sus puestos. Aún se siente la disrupción en las comunidades, y podría decirse que es la raíz de muchos de los principales problemas sociales y económicos de esta era.

Si una ola tecnológica similar está cerca de eliminar millones de empleos de trabajadores de servicio, todos deberíamos procurar que la historia no se repita.

Consejos para mejorar la seguridad de tu conexión Wi-Fi

Es probable que cuando compraste tu router de wifi, quizá no le hayas dado prioridad a que tu red tenga buena seguridad.

Cuando pensamos en la conectividad inalámbrica de nuestros hogares, la mayoría de nosotros generalmente se preocupa más por la velocidad de la transmisión de datos y del rango que puede cubrir el router.

Sin embargo, es hora de cambiar nuestra forma de pensar. La seguridad de la red debe ser parte de nuestras prioridades porque una estación de wifi es la puerta de salida para los dispositivos que se conectan a Internet . Si tu router está infectado con algún programa maligno, todos tus dispositivos conectados a Internet se vuelven vulnerables, incluyendo tu teléfono , computadora , reloj inteligente , televisión o parlantes con asistente personal.

Un caso reciente de ciberamenaza deja clara la necesidad de tomarnos más en serio la seguridad de las redes. En mayo, Talos, la rama de investigación de amenazas de Cisco, descubrió en colaboración con el FBI que un sistema de programas malignos vinculado con Rusia había infectado cientos de miles de routers de wifi fabricados por marcas populares como Netgear, TP-Link y Linksys. Este mes, Talos reveló que el problema era peor de lo que se pensaba: routers de otras marcas como Asus y D-Link también se habían infectado.

Eso significa que las estaciones de cada marca reconocida de routers fueron blanco de este programa maligno, conocido como VPNFilter, que es capaz de manipular tu tráfico en la red. Los atacantes podrían usarlo para cargar un sitio bancario falso en el explorador de tu computadora, uno que luzca igual al que usas normalmente, para robar tus contraseñas y vaciar tus cuentas bancarias. También podrían cargar versiones simuladas del sitio de correo electrónico que utilizas para robar tu contraseña y acceder a tus comunicaciones.

Las estaciones de cada marca reconocida de routers fueron blanco del programa maligno VPNFilter, que es capaz de manipular tu tráfico en la red.

Netgear, D-Link y Linksys dijeron que le aconsejaron a la gente instalar las actualizaciones de seguridad más recientes y elegir usuarios y contraseñas difíciles de reproducir. TP-Link y Asus no respondieron a nuestras solicitudes para hacer comentarios.

Un routers de TP-Link, una de las marcas mencionadas como uno de los objetivos del ciberataque reportado por el FBI

Nosotros tenemos recomendaciones. Para empezar, asegurate de que tu router Wi-Fi siempre tenga la versión más reciente de su firmware, o software integrado, así como lo hacés con las actualizaciones del sistema operativo de tu teléfono inteligente y tu computadora.

Sin embargo, solo el 32 por ciento de profesionales y empleados informáticos dijo saber cómo actualizar sus routers con el firmware más reciente, según una encuesta hecha en 2014 por la firma de seguridad Tripwire.

"La mayoría de los consumidores no sabe cómo solucionar esto", dijo Matt Watchinski, un director senior de Cisco Talos que ayudó a realizar la investigación en torno al programa maligno VPNFilter. "No lo tratan como a su aire acondicionado o su heladera, aparatos a los que hay que cambiarles el filtro, como ya todos lo sabemos".

Así que esta es una guía con algunas de las mejores prácticas que puedes adoptar para asegurarte de que tu router y todos tus dispositivos conectados a Internet estén seguros.

Aunque a un router le faltan partes movibles, debemos darle mantenimiento con las actualizaciones de seguridad más recientes. Se dice fácil, ¿no? A continuación las instrucciones básicas paso a paso para lograrlo:

• Consulta el manual de instrucciones de tu router para obtener su dirección IP, una serie de números que teclearás en un navegador web para acceder al panel de control del router. Anota el número y guárdalo en un lugar seguro.
• Después de escribir la dirección IP del router en un explorador web, entra a su página de configuración con tu usuario y contraseña. En el tablero web del router, da clic en la configuración del firmware. Busca un botón que te permita saber cuál es la versión más reciente de este.
• Si hay una actualización disponible, elige instalarla y reinicia el router. Repite este proceso de cada tres a seis meses.

Cuando entrás a tu router, si tu usuario y contraseña son algo como " admin" y "password", tenés un problema. Muchas antenas wifi tienen contraseñas débiles y genéricas predeterminadas por los fabricantes para que después las cambies.

El problema con un usuario y una contraseña débiles es que cualquiera que esté en el rango de tu router podría acceder a él y cambiar su configuración, dijo Dave Fraser, director ejecutivo de Devicescape, una empresa que ayuda a hacer que las redes inalámbricas públicas funcionen bien para el servicio de celulares.

Así que mientras revisás si hay actualizaciones de firmware en el tablero web de tu router, asegúrate también de revisar la configuración de seguridad y cambiar el usuario y la contraseña por algo más complicado y único. Los expertos en seguridad recomiendan crear contraseñas largas y complejas con frases sin sentido, números adicionales y caracteres especiales. (Ejemplos: mi num3r0 fav0rito es V33rde4782# oEl gato se comió el dulc3 de alg0dón 244%=). Anota estas contraseñas en la misma hoja donde escribiste tu dirección IP.

A diferencia de un aire acondicionado o su heladera, aparatos a los que hay que cambiarles el filtro, nadie se ocupa ni sabe qué hacer con los routers, señalan desde la firma de seguridad Cisco Talos Crédito: Gentileza Linksys

Aunque tu router parezca funcionar adecuadamente, el dispositivo ha llegado a su fin cuando los fabricantes dejan de crearle actualizaciones de firmware, por lo que se vuelve vulnerable ante futuras ciberamenazas. Puedes esperar que esto suceda cada tres a cinco años. En ese momento, es importantísimo actualizar tu hardware.

La mejor manera de revisar esto es buscar tu router en el sitio web del fabricante y leer las notas acerca de sus lanzamientos de firmware. Si no ha habido una actualización del firmware en el último año, es probable que se haya descontinuado ese router.

Si es hora de cambiarlo, busca sistemas de wifi que ofrezcan actualizaciones automáticas para ahorrarte el dolor de cabeza de tener que revisar y descargar actualizaciones periódicamente. Muchos sistemas modernos de wifi incluyen actualizaciones automáticas. Mis favoritas son Eero y Google Wifi, que pueden configurarse fácilmente a través de aplicaciones de teléfono inteligente.

La advertencia es que los sistemas de wifi más inteligentes tienden a costar más que los routers baratos a los que está acostumbrada la gente. Las estaciones base de Eero menos costosas rondan los 199 dólares, y una estación wifi de Google cuesta 119 dólares, en comparación con los 50 dólares que cuesta un router barato. Para ambos sistemas, también puedes agregar estaciones base en toda tu casa 

La tribu de los robots que nacen en impresoras 3D se expande por el mundo

"Soy como Dexter, pero no con humanos", bromea Gael Langevin, recién llegado a Barcelona desde París. Repartido en dos maletas, lleva un cuerpo descuartizado. A diferencia de los que manejaba el asesino de la serie de Showtime, se trata del cuerpo de un robot . Asegura no haber tenido ningún problema en el aeropuerto. Escultor de profesión, Langevin modeló hace siete años la estructura de un autómata de tamaño humano cuyas partes se pueden reproducir en casa con una impresora 3D . Luego aprendió a programar y buscó ayuda de expertos para dar vida a su creación, que compartió al completo en la gran red. Calcula que actualmente existe una tribu de unos 1000 autómatas inMoov en todo el mundo (incluyendo varios en la Argentina), no todos enteros pero sí con un mínimo de dos brazos.

Todo empezó cuando un cliente de Langevin le pidió que moldeara una prótesis de una mano. Al final el encargo fue cancelado, pero él siguió. Se inspiró en una de sus extremidades superiores para construirla y le añadió un motor. Colgó el modelo 3D y un tutorial del proceso de creación en internet. "En dos meses 7000 personas se habían descargado la mano", cuenta. Y decidió ir aún más allá y construir un robot entero, inspirado en su propio cuerpo, pero mejorado, "con bíceps más grandes y la espalda más ancha". Langevin eligió colaborar con el creador de un software llamado My Robot Lab, el norteamericano Greg Perry, para dotar su obra de habilidades. "Normalmente la carcasa del robot se hace lo último, yo lo hice al revés", apunta. Ahora el robot es capaz de hablar nueve idiomas, ver a través de las cámaras que lleva en los ojos, reconocer a personas y coger objetos.

"Puede memorizar tu cara y podría guardar tus datos en un servidor. Luego, todos los robots inMoov serían capaces de reconocerte y, saber, por ejemplo, si estás casado o tienes un perro", explica Langevin. Este funcionamiento en red de los autómatas aún no está en marcha. " Tenemos que pensar mucho en ello a nivel ético", reflexiona. Ante una posible amenaza futura de los robots hacia los humanos, Langevin destaca la importancia de que los proyectos de inteligencia artificial sean de código abierto, como el suyo. "Si algo va mal, todo el mundo tiene que tener acceso a él. En el software propietario solo pueden tocarlo los creadores y eso es más arriesgado", opina. "Hemos visto escenarios muy malos en las películas y en los libros, tenemos que aprender de esto", concluye.

Gerard Espona es un ingeniero informático de Barberà del Vallès (Barcelona) especializado en visión por computador y director técnico de la startup Instaply. Él mismo construyó la mano de un robot inMoov en casa y está trabajando en el brazo.Aparece en el mapa de los clones del autómata de Langevin repartidos por el mundo. Espona se interesó por el proyecto como reto personal y para introducir a sus dos hijos en el mundo de la robótica. "Empezar cuesta bastante, reconoce" y por ese motivo propuso hace un tiempo a Langevin la creación de un asistente en realidad aumentada para mejorar los tutoriales. De momento, esta idea continúa en el tintero.

"Vi que en alguna conferencia preguntaban a Gael por el proyecto de compartir datos entre robots en la nube y que si sería como un ejército", explica Espona, que no ve peligro en el proyecto porque, según él, la tecnología está "muy lejos" de dotar a los robots de "conciencia". De hecho, inMoov proporciona una conversación como las de los asistentes personales Siri (Apple), Alexa (Amazon) o Google Assistant. "Queda un buen rato para que se pueda considerar un ciudadano", reflexiona Espona, que no ve que el sujeto creado por Langevin se pueda convertir en un Frankenstein.

Construir un robot en casa es quizá uno de los grandes hitos de la filosofía hazlo tú mismo, eje del encuentro Maker Faire Barcelona 2018, en el que los asistentes pudieron interactuar con el inMoov de Langevin, ya resucitado después de su letargo dentro de las trolleys. Langevin estima que todo el proceso de construcción tiene un coste de unos 1.500 euros y que, "si consigues hacer el dedo, puedes hacer todo el robot". El escultor francés destaca que lo que le ha sorprendido más en estos años es la historia de un chico griego que, con 15 años, publicó que había construido el robot entero, sin haber planteado ninguna pregunta en los foros. Otra sorpresa: un maker que modificó la mano y la convirtió en un tentáculo de pulpo. Asegura que los particulares comparten más información de las mejoras que obtienen en comparación con las universidades que apuestan por el proyecto. El asunto pendiente de Langevin: conseguir que inMoov ande.

El teclado tradicional nos sobrevivirá a todos

est es como un Nintendo Power Glove que de verdad querrías usar". Así abría The Verge su reseña del que seis meses más tarde sería un fracaso valorado en casi 200.000 dólares. Gest iba a ser el interfaz del futuro. Este wearable, básicamente un par de garras con cables, nacía para ampliar las funciones de ratón y teclado. Y a la larga pensaba sustituirles... Pero no.

"Hemos sido incapaces de obtener los fondos que necesitábamos", admitía el equipo en Kickstarter, al tiempo que anunciaba el fin del proyecto y la devolución de las donaciones de los mecenas que no habían obtenido su recompensa.

¿Quién mató a Gest? En cierto sentido, lo hicieron las mismas teclas que están produciendo este texto. Fue Qwerty. El mismo teclado mecánico que aporreamos cada día y que Christopher Latham Sholes patentó en 1878. De ahí a las máquinas de escribir Remington y de Remington a la historia de la humanidad. Estos botoncitos negros nos van a enterrar a todos.

Receta para la vida eterna

"Hay que tener en cuenta que el teclado es excelente en muchos sentidos", puntualiza Chris Harrison, director del grupo de interfaces futuros en Carnegie Mellon. Este laboratorio lleva inventando formas de interacción alternativas desde 2010. "Primero, son sorprendentemente rápidos. Si fuesen lentos, nos habríamos deshecho de ellos hace mucho tiempo. Una de las razones de que sigan aquí 150 años después de su invención es que su diseño es muy bueno. Los mecanógrafos más diestros pueden escribir casi tan rápido como piensan y componer textos de calidad", razona.

Los extraordinarios avances en las tecnologías de reconocimiento de voz ni siquiera representan una amenaza. "Los teclados son silenciosos. Preservan la privacidad. Puedo escribir en una biblioteca sin que la gente que está a mi lado sepa qué estoy tecleando. No puedo hacer eso con la voz", precisa Harrison.

El diseño original de la máquina de escribir sigue vigente 150 años después de su creación

¿Qué propone el grupo de interfaces futuras?

Los trabajos de este laboratorio, ubicado en Pittsburg (Pensilvania), se centran en la creación de interfaces que combinen distintos sensores en plataformas que vayan más allá de esta centenaria alfombra de botones. Wearables, realidad aumentada, paredes, piel... Estas son algunas de sus invenciones:

¿Sin manos?

¿Escaparemos de la dictadura de Qwerty? Tal vez. Pero tardaremos más en dejar de necesitar las manos. Harrison tampoco tiene claro que queramos hacerlo. "Las manos humanas son asombrosas", sentencia. En su opinión, las necesitamos para las tareas creativas, aunque sean digitales: "¿Te imaginás pintar con la voz? ¿O solucionar un cubo de Rubik? ¡Sería muy frustrante!". Los interfaces de voz seguirán ganando precisión y terreno en nuestras interacciones con la tecnología, pero seguiremos siendo más rápidos en tareas como corregir errores si llegamos a las manos.

Por lo pronto, Harrison ve más probable que avancemos hacia interfaces que resulten de una ampliación de los que ya conocemos. "Creo que es más probable que implementemos mejores habilidades de corrección y predicción de texto o incluso que fusionemos el texto escrito con el hablado". Pero esto es fácil decirlo. Que el teclado clásico siga gozando de una salud estupenda no quiere decir que no llevemos años intentando desbancarlo.

Leap Motion, una forma de controlar todo con las manos

Con botones, pero sin Qwerty

¿La tortilla lleva cebolla? ¿Colacao o Nesquik? ¿Es Qwerty la mejor distribución posible en el teclado? Hay opiniones. En este contexto, no hemos dejado de buscar distribuciones alternativas para nuestros dispositivos móviles, como el formato panal deKeybee o estilo sudoku de MessagEase.

MessagEase y Keybee

Tampoco faltan propuestas en lo que a teclados para ordenador se refiere. Open Steno Project aboga por la recuperación de la taquigrafía sin invertir en dispositivos que cuestan miles de dólares: su estrategia es convertir los teclados convencionales en máquinas de taquigrafía a través de Plover, un programa de código abierto.

Morph apuesta por el todo en uno. Un solo panel con 20.000 sensores que sirven para una u otra tarea en función de la lámina que se les ponga encima: piano, producción musical, batería, edición de vídeo, gaming y teclado convencional.

En el extremo más conservador de la guerra contra el teclado clásico, SketchKeys ofrece etiquetas autoadhesivas que identifican los atajos de Sketch y Photoshop. La idea deNums es superponer un teclado numérico sobre el pad que utilizamos como ratón en los portátiles de Apple.

Coches sin volante

¿Acabará el reinado del teclado? "Esto es como preguntar cuándo desaparecerá el volante. Sí, hay otros métodos para controlar los vehículos y tal vez algún día queden inutilizados por los vehículos autónomos. Pero también sospecho que seguiremos haciendo coches con volante dentro de 150 años. ¿Por qué? Porque funcionan muy bien. La industria automovilística es un mercado altamente competitivo donde opera la selección natural", explica Harrison.

Con los teclados ocurre lo mismo. Siguen cumpliendo su función a las mil maravillas. "Sin duda aparecerán otros métodos, pero sospecho que seguiremos teniendo teclados a lo largo de muchas décadas, tal vez durante otros 150 años".

Este hombre que fue despedido de su trabajo por una máquina

Ibrahim Diallo fue despedido sin ninguna explicación, hasta que descubrió el misterio

"No era la primera vez que mi tarjeta electrónica para entrar a la empresa fallaba. Asumí que había que reemplazarla por otra".

Así comenzó una serie de insólitas situaciones que hicieron que Ibrahim Diallo fuera despedido de su trabajo. Pero no fue su jefa la que lo despidió; fue una máquina.

"La automatización puede ser una ventaja para una compañía, pero tiene que haber una manera en que los humanos puedan intervenir si las máquinas cometen un error", escribe.

Su historia comienza el día en que no pudo ingresar al rascacielos de Los Ángeles donde estaba su oficina y tuvo que pedirle al guardia que lo dejara ingresar porque su pase no funcionaba.

Todo comenzó cuando un día su tarjeta electrónica le bloqueó el acceso al edificio

"Apenas entré a la oficina le fui a decir a mi jefa lo que estaba pasando. Ella me prometió que me conseguiría otro de inmediato".

Pero luego notó que había sido bloqueado del sistema computacional y un colega le dijo que la palabra "inactivo" aparecía al lado de su nombre.

El día fue de mal en peor.

Después de almuerzo, su jefa le dijo que había recibido un correo donde le informaban que su contrato había terminado. Le prometió que resolvería el problema.

Al día siguiente le volvió a ocurrir lo mismo. Entró con la ayuda del guardia y unas horas más tarde dos personas le dijeron que lo iban a escoltar hasta que saliera del edificio.

Su jefa estaba confundida, pero no pudo ayudarlo.

Cuando fue escoltado fuera del edificio, supo que el insólito despido era real

"Estaba despedido y ella no podía hacer nada. Tampoco el director pudo hacer nada. Ambos se quedaron viendo cómo era forzado a empacar mis cosas y salir de la oficina".

Diallo llevaba ocho meses en un trabajo por el cual había sido contratado por un período de tres años.

Pasaron tres semanas y las cosas no se arreglaban. "El sistema quería sangre y yo era la primera víctima".

Hasta que llegó el momento en que sus jefes descubrieron la razón por la que había sido despedido.

La empresa estaba atravesando por una serie de cambios, tanto a nivel de los sistemas electrónicos, como de la gente que estaba contratada.

El mensaje de correo electrónico que confirma el despido de Ibrahim Diallo

Su primer jefe había sido despedido y enviado a trabajar desde la casa por el resto de los días que le quedaban antes de que se acabara su contrato. En ese período, él no renovó el contrato de Diallo en el nuevo sistema.

Después de eso, las máquinas tomaron el control y decidieron que con la información disponible, él era un exempleado.

Aunque le permitieron regresar después de esas tres semanas, quedó sin recibir salario por ese tiempo y además, con el recuerdo de "haber sido escoltado fuera del edificio como un ladrón".

Entonces decidió buscar otro trabajo.

Las máquinas fueron más poderosas que los jefes

Esta historia -que ocurrió en Estados Unidos- debería servir como una alerta sobre la relación entre las máquinas y los humanos, dice el experto en inteligencia artificial, Dave Coplin.

"Es otro ejemplo de una falla del pensamiento humano; cuando se produce una disputa entre humanos contra máquinas, en vez de una relación de humanos junto a máquinas", dice.

"Uno de los recursos fundamentales para todos los humanos en un mundo coninteligencia artificial es la rendición de cuentas. Solo porque el algoritmo dice que algo es la respuesta, no significa que efectivamente sea esa la respuesta".

Esta computadora es tan diminuta que hace que un grano de arroz parezca gigante

El sensor creado en la Universidad de Michigan tiene 0,3 mm de lado; aquí, junto a un grano de arroz como comparación

a imagen que acompaña este texto no deja muchas dudas: un cuadradito con unos alambres junto a un objeto oblongo, blanco, levemente traslúcido. El cuadradito es la computadora más pequeña del mundo; el bloque blanco a su lado, un grano de arroz.

La intención, claro, es dar una referencia para mostrar, con un objeto conocido, lo diminuto del dispositivo; y a la vez, usarlo para mostrar cuánto más chica es esta computadora que la que anunció IBM en marzo, que usó un grano de sal como referencia. Es diez veces menor, según sus creadores.

Pero son computadoras bastante diferentes, porque con la miniaturización los científicos de la universidad de Michigan tuvieron que limitar bastante la capacidad de este equipo. Por ejemplo, no puede tener antena de radio para enviar y recibir información, así que usa un LED especial, cambiando los diodos por capacitores conmutados. La luz que le envía una estación base le transmite los datos, y también energía; y lee los pulsos de luz con los que esta diminuta computado se comunica con ella. Al igual que la de IBM no tiene memoria permanente: si se apaga, pierde todos los datos recabados.

Este sensor es, sobre todo, un termómetro, capaz de detectar variaciones de 0,1 grados Celsius. Es biocompatible y está pensado para analizar, entre otras cosas, la temperatura de un grupo de células cancerígenas (en un tumor, por ejemplo); en medicina hace tiempo se intenta comprobar que las células cancerígenas tienen una temperatura levemente mayor al del tejido sano, pero es difícil medir esto con precisión, y este sensor permitiría lograrlo al ser implantado en forma permanente en cualquier parte sin que el paciente (humano o animal) lo sienta.